多元族群,文化融合
新城鄉在花蓮開發史上居先驅地位。清朝以後,從蘭陽平原遷移而來的噶瑪蘭族,在新城鄉建立了加禮宛 社,這算是整個花蓮「平地地區」較早開發之處。 噶瑪蘭族、撒奇萊雅族、阿美族與太魯閣族,都在新城鄉落腳,比鄰而居,彼此有征戰、有聯盟、有妥 協。而新城村是早期進入「蕃界」的灰色地帶,漢人與日人相繼到此,與原住民接觸,1874年清政府沈葆 楨開後山三路之後,漢族官方的勢力才真正探觸到此,「新城」之名也於當時確立。
台灣光復後,亦有不少大陸同胞遷居本鄉,因此閩客族群為數不少,與平地原住民相處和睦,如同一家。 新城鄉民情風俗大都保持閩南舊有之習慣。平地原住民於每年八月舉辦豐年祭。宗教信仰方面,大多為 佛、道教,少數信奉天主教及基督教。慈濟事業是規模宏大之佛教團體,慈濟功德會,即位於本鄉康樂村。